Mijn naam is Thomas Becker en mijn weg in het hout is niet begonnen op een kantoor, maar in de praktijk op Buitenplaats Beukenhorst in Wassenaar. Op dit terrein van circa 2,5 hectare leerde ik van jongs af aan wat het vak houthandelaar echt inhoudt. Wanneer bomen op de buitenplaats doodgingen of ziek werden, moesten ze worden geruimd. Hier doorliep ik de volledige keten: van het vellen van de boom en het uitslepen uit het bos, tot de eerste stappen in de handel met brandhout. Het was een leerschool waar ik leerde hoe je hout beoordeelt, verplaatst, verscheept en uiteindelijk zelf gaat verwerken. Zagen, drogen en stomen tot hoogwaardige duurzame planken en balken voor het duurzaam bouwen van de wereld.
Praktijkervaring & Rentmeesterschap
Op de buitenplaats groeide ik op met de dagelijkse realiteit van een landgoed. Wanneer bomen doodgingen of stormschade opliepen, moesten ze worden geruimd. Hier doorliep ik de volledige keten: van het vellen van de boom en het uitslepen uit het bos, tot het kloven van brandhout en uiteindelijk het zagen van onze eerste planken. Deze jaren legden de basis voor onze huidige expertise in het beoordelen en verwerken van hout.
Lessen uit de Geschiedenis van de Buitenplaats Beukenhorst: Het probleem van ijzerinsluitingen.
Tijdens die jaren op de buitenplaats stuitte ik op een uitdaging die mijn visie op houtverwerking voorgoed zou veranderen. Beukenhorst was in de Tweede Wereldoorlog een lanceerlocatie voor V2-raketten en werd daarom zwaar gebombardeerd. Dit betekende dat de bomen vol zaten met bomscherven en metaal. De reguliere houtindustrie keurde dit hout direct af vanwege het risico op machinebreuk; het werd simpelweg als afval beschouwd. Ik zag echter dat deze stammen, ondanks de scherven, een prachtige en waardevolle bouwstof vormden. Ik leerde daar dat je met de juiste kennis en het lef om risico te nemen, hout een bestemming kunt geven die veel verder gaat dan de kachel.
De Stap naar het Stedelijk Bos:
De ervaring op de buitenplaats was de blauwdruk voor wat Becker Wood Supply nu is. Ik merkte dat stadshout uit parken en lanen in Den Haag, Rotterdam of Amsterdam met precies hetzelfde probleem kampt. Deze bomen zitten vaak vol met spijkers, krammen of oude oorlogsscherven. Waar de massa-industrie deze bomen laat gaan naar de biomassa, zie ik een waardevolle grondstof en ‘CO2-kluis’ die behouden moet blijven. Een boom die 100 jaar heeft gegroeid, verdient het om verwerkt te worden tot een product dat net zo lang meegaat.
Innovatie en Toekomst
Vandaag de dag passen we die nuchtere, op de buitenplaats geleerde mentaliteit toe. We verwerken nu iconische partijen zoals de Haagse Iepen van Doorenbos en investeren in kennis om metaalinsluitingen de baas te blijven. We zijn gegroeid van de eerste zieke boom op Beukenhorst tot een voorraad van 200 m³ vandaag de dag.
Maar we denken groter. We doen nu in het klein wat we in het groot moeten gaan doen. We zijn op de achtergrond bezig met een gigantisch plan om stadsbomen landelijk de allerbeste bestemming te geven die ze verdienen, en daarmee de ecologische impact enorm te vergroten. Om de integriteit van dit systeem te bewaken, is deze volledige blauwdruk officieel vastgelegd en beschermd onder i-DEPOT nummer 159698 (EWE-Eternal Wood Engine).
Wij leveren hout met een verhaal, de garantie van echt vakmanschap, en bouwen samen aan de CO2-kluizen van de toekomst.